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話說瑞士刀VICTORINOX-來自瑞士經典的工藝

話說瑞士刀VICTORINOX-來自瑞士經典的工藝
撰文/左承偉.攝影/香港商瑞士維氏台灣分公司
2013/01/24發表,已被閱讀27,030次

五、六年級生對於馬蓋仙的影集應該不陌生吧!這位機智的情報員總是不愛使用刀槍,而是展現他的物理化學天才,在一次又一次的任務中打敗惡徒,而這當中助他屢屢過關的,便是一把小巧的瑞士刀。受影集影響,瑞士刀多少成了許多人熟知的小工具,所以當時才國小、國中的我自然也不例外,而一直夢寐以求的,就是擁有一把自己的瑞士刀。

隨著時光流逝,對戶外活動的喜好倒是有增無減,於是在高中的某一年夏天結束前,拿著辛苦打工外加省吃儉用所攢下的零用錢,買了生平的第一把瑞士刀,從此也與它結下不解的緣分。

百年歷史的由來

不過話說回來,這種俗稱為「瑞士刀」的產品,可不是天上掉下來的產品,而是在一百多年前由瑞士人Karl Elsener所創辦生產,這個誕生的故事說來有趣!創辦人Karl Elsener從小醉心於手工製刀,並拜在當地的著名刀匠門下習藝,而學成之後,眼見當時國小多山,農工業難以發展的瑞士,有著因貧困而產生的人口外移、國內失業等問題,於是他想:「何不聯合製刀師父們,來生產瑞士軍隊所需的刀子,如此便能解決一部份的失業問題。」

有了這樣的想法後,Karl很快地成立了瑞士刀匠協會與職業工會,並著手設計第一代的四用軍用小刀,並於一八九一年完成,使它成為瑞士刀的始祖。不過好景不常,一年後,因為德國刀廠以工業化的量產方式製刀,使得價格大幅下降,對手工生產的Karl來說,立即出現訂單銳減的危機,甚至有面臨破產之虞!

好在Karl有家人的支持,並且秉持著不退縮的精神,仍然試圖研發新產品,扳回劣勢。於是在幾經研究、比較下,他發現當時的軍刀有著過重的致命缺點,於是他憑著自己的專業,又設計了一款質地較輕的刀子,並將原本只有四用功能,擴增為六用,也就是大刀、小刀、螺絲刀、開罐器、拔塞器、錐子。此外,還援引古羅馬人的「折刀設計」,將刀子可輕鬆收入手把中,讓刀子更容易攜帶。

很快地,這把廣受軍方歡迎的小刀為Karl帶來名氣與財富。一八九七年Elsener家族取得註冊專利,而一九零九年更獲得瑞士政府的榮譽特許,可以在刀身上打上代表瑞士的標誌—「威廉泰爾的十字盾牌」。從此瑞士刀便隨著Karl Elsener的事業揚名全球。

走入世界舞台

畢竟是最初Karl的目的便是生產軍用的小刀,於是從動盪不安的二十世紀初到二十世紀中葉,藉由兩次大戰,瑞士刀的製造與使用更為廣泛,最有名的莫過於美軍在二次大戰中大量向VICTORINOX,以及另一家瑞士製刀廠WENGER所訂製的軍用工具刀,而這款名為Soldier的刀子,也就是日後「八用軍用瑞士刀」的前身。

雖然今天的世界不再有如同兩次大戰那般慘烈的戰爭,但不少國家的軍隊仍然將瑞士刀列為單兵個人基本裝備;而另一方面,隨著越來越多人投入戶外活動,自然對刀具的需求大增,而且戶外活動當中,很多時候並不是「有刀就好」,而是需要一些機能性的工具,於是在這樣的市場供需刺激下,VICTORINOX也就幾乎成了小型工具刀的代名詞,也是戶外活動者人手一把的小道具,甚至因為它精細的設計與加工製造,瑞士刀還被紐約現代美術館推崇為「優良現代工藝設計」,並收為館藏。

VICTORINOX一名的由來

或許因為許多人都叫它「瑞士刀」、「瑞士刀」的,因此反而忽略了它原來的名字—VICTORINOX。這個名字怎麼來的呢?其實這是創辦人Karl在事業成功後,為了紀念自己的母親Victoria,而將公司的名稱取為Victoria。爾後,因為開始大量使用不鏽鋼作為材料,於是又在品牌裡加入「Inoxydable」(即不鏽鋼之意),為了圖書寫及口語的方便,便將兩個字縮寫為「VICTORINOX」。

至於「瑞士刀」一名的由來,則是因為二次世界大戰時,大量採購VICTORINOX小刀的美軍,因為不會以歐洲音說出VICTORINOX,故取了「Swiss Army Knife」一名,也就是瑞士軍用小刀,而瑞士刀一名便因此不脛而走了。

VICTORINOX年表

1884年 Karl Elsener在瑞士Schwyz州Ibach鎮成立刀具工廠
1890年 成立瑞士刀匠協會
1891年 第一支為瑞士軍方設計的刀具誕生
1897年 註冊並取得專利
1909年 瑞士政府允許VICTORINOX公司的產品可打上瑞士十字盾牌標記
1918年 創辦人Karl Elsener過世,由兩個兒子接管工廠
1921年 開始引用不鏽鋼材質,並將品牌定為VICTORINOX
1945年 美軍開始採購為個人軍品
1992年 建立第一家外國子公司
1993年 嘗試多角化經營,開始生產鐘錶
1995年 卡片刀獲得德國設計大獎
1999年 成立VICTORINOX手錶公司
2004年 獲得德國Red Dot Design Award設計大獎